Joseph-Rene Bellot Journal d'un voyage aux mers polaires

Annotation

Le passage du Nord-Ouest a fait rever bien des navigateurs et provoque bien des drames...En 1845, l'expedition de sir John Franklin disparait en traversant ce passage, couloir mythique cense relier l'Atlantique au Pacifique a travers l'archipel arctique canadien. A partir de 1848, l'amiraute britannique lance plusieurs expeditions a la recherche des deux navires disparus. Sans succes. En 1851, Lady Franklin envoie la goelette Prince-Albert explorer le canal du Prince-Regent. A son bord, embarque Joseph-Rene Bellot, un lieu-tenant de vaisseau de la Marine francaise, sous les ordres du capitaine Kennedy. Pris dans les glaces pendant onze mois, le Prince-Albert regagne difficilement l'Angleterre, sans rapporter la moindre nouvelle de sir Franklin. Pendant le long hiver arctique, Kennedy, Bellot et les hommes de l'equipage explorent le desert glace qui les retient prisonniers, au prix d'incroyables difficultes.C'est le journal de cette expedition, redige par Bellot, qui est publie ici. Son jeune auteur - 26 ans a peine - s'y distingue par sa soif de decouvertes et de grandes qualites humaines. Sa parfaite integration au sein d'un equipage de puritains britanniques n'est pas le moins etonnant de ses succes. Le texte s'interrompt alors que le Prince-Albert se libere enfin de ses glaces. L'auteur n'eut pas le temps de le terminer. Un malheureux accident mit fin a la vie de ce brillant officier, forme a Rochefort-sur-Mer.Un journal de bord passionnant, d'une haute tenue litteraire et d'une grande qualite scientifique.EXTRAIT14 SEPTEMBRE. - Je suis revenu hier au soir a quatre heures avec mes trois hommes, plus mort que vif, epuise autant par la fatigue physique que par le decouragement moral.J'avais pense que le plus petit nombre possible d'hommes devait etre eloigne du navire et consenti a une reduction d'un homme. - A deux heures du matin, le jeudi 11, nous achevames nos preparatifs ; MM. J. Smith, Magnus-Mecurrus et W. Millar, trois hommes accoutumes aux durs voyages de la baie d'Hudson, etaient mes compagnons d'expedition ; a trois heures et demie, apres un coup d'A il jete du haut de la mature, nous partimes par un coup de vent du nord, le thermometre marquant - 6(deg) 11.A PROPOS DE L'AUTEURJoseph-Rene Bellot est un officier de marine et un explorateur francais, ne a Paris et mort pres de l'ile Devon, dans l'archipel arctique canadien, aujourd'hui dans le Nunavut (Canada).